近几年，我国石化行业产业链发生了明显变化：石油炼化向下游化工延伸，化纤合成向上游石油炼化延伸，产业呈现出一体化趋势。地炼企业也正经历从炼油到炼化的演化，并通过新建高端石化项目延展产业链条，提高附加值，最大程度地将原油中各种物质“吃干榨尽”。
专家认为，未来我国石化行业竞争模式将发生彻底改变，随着资本、技术和品牌新壁垒的形成，企业所处的行业位置将有更清晰的层次。以恒力、桐昆、荣盛、恒逸、盛虹等为代表的新兴石化巨头和山东部分先知先觉的地炼龙头，将以更灵活的原料选择、具有弹性的生产、更丰富和更具差异化的产品为竞争优势，形成全产业链企业群。
填平补齐配套深度加工
我国地炼企业早期生产以进口燃料油为主，部分企业使用重油，装置大多以常减压装置配套延迟焦化、催化裂化、汽柴油加氢等装置。近几年，随着进口原油“双权”的下放，地炼加工进口原油猛增。为适应原料结构调整和油品质量升级要求，追求利润最大化，地炼企业纷纷投巨资填平补齐，新建二次加工、深度精制装置和下游化工装置，向纵深加工发展，自身配套能力得到进一步提升。
东营是山东地炼企业最集中的地区，多数企业在炼油之后配套深加工装置，天弘化学加氢裂化项目、神驰石化轻烃加氢改质生产C3/C4烷烃化工原料项目、海科瑞林液化气综合利用项目等已建成。
数据显示，2017年山东地炼一次加工装置(常减压)能力为17325万吨/年，同比增长4.78%，相对于前两年增速放缓，但二三次加工装置增速加快，新建加氢、重整装置占有较大比重。据统计，2017年山东地炼催化裂化装置(包含重油催化)能力为5512万吨/年，同比增长4.85%，而加氢装置能力达到7657万吨/年，同比增长12.93%。其他如重整、气分、MTBE、烷基化装置能力也均有所提高。
长期关注山东地炼发展的生意社分析师卢兴俊指出，山东地炼二次加工、深度精制装置以及大量的精细化工装置接过扩张的接力棒，去油化成为不少地炼企业的重中之重。
炼化一体渐成标配
近年来，山东一直在谋划地炼产业升级，今年年初公布的《山东省新旧动能转换重大工程实施规划》提出加快炼化一体化步伐，在列入重大项目库的首批35个高端化工项目中，总投资上千亿元。
渤海湾畔的昌邑是山东石化重镇，其中昌邑石化具备1000万吨/年一次加工能力、600万吨/年综合加工能力，其100万吨/年连续重整和180万吨/年柴油加氢改质项目去年投运。依托昌邑石化拟建的中国化工集团山东化工原料基地升级改造项目，是首批11个高端石化项目中唯一带有炼油的炼化一体化项目，设计1300万吨/年成品油、150万吨/年对二甲苯。根据规划，该公司还将依托乙烯和对二甲苯发展高附加值、差异化的石化产品，向化工品领域进一步延伸。
此外，不少企业瞄准了轻烃和芳烃，列入山东高端石化项目库的就有鲁清石化120万吨/年轻烃综合利用项目、东明石化100万吨/年轻烃综合利用项目、京博石化280万吨/年芳烃及配套项目、利华益利津炼化100万吨/年烯烃芳烃联合项目、中化弘润石化重芳烃项目等。
“大型化、集约化是石化行业进入结构调整期后的主要特征，而炼化一体化是提升炼油基地竞争力的重要途径。”中石化石油化工科学研究院院长达志坚指出，美国50%以上的炼厂有下游配套化工装置，墨西哥湾区3/4的炼厂配有一体化加工装置。在他看来，因规模经济特征明显，世界上主要有机原料供应商均在扩大装置规模，炼厂规模和装置规模也在进一步增大，炼化一体化基地建设已成大趋势。
油头化尾3个发展方向
经过不断填平补齐、延伸拓展，山东地炼的发展路径日渐清晰。而随着未来一大批高端石化项目的逐步投产，部分炼厂将实现油头化尾。
目前山东地炼企业发展主要集中在3个方向：
第一个方向是传统烯烃路线，主要为石脑油或轻烃制乙烯，并配套HDPE、环氧乙烷、乙二醇等，主要代表为鲁清石化120万吨/年轻烃综合利用项目;
第二个方向是芳烃对二甲苯路线，部分将配套PTA，主要代表为东营威联化学200万吨/年对二甲苯项目;
第三个方向是烯烃、芳烃联合项目，兼顾聚乙烯、聚丙烯、三苯等，主要代表为金诚石化MZRCC联产EPM及其配套工程项目、利华益100万吨/年烯烃芳烃联合项目、京博石化240万吨/年先进催化裂化炼化一体化及配套项目等。
“鲁清石化轻烃综合利用项目引进德国和美国最先进的专利技术，产品具有高抗张模量、耐环境应力开裂性等突出的机械性能，处于国际领先水平。”据寿光鲁清石化有限公司董事长王学清介绍，该项目可年产碳二烯烃、二烯烃、混合丁烯、C6烷烃、C12高等级橡胶等113万吨，可将原油吃干榨净，实现从油头到化尾的全链条生产。
利华益集团科研开发部部长贺宗昌介绍说，利华益100万吨/年烯烃芳烃联合项目引进美国KBR公司先进催化制烯烃芳烃工艺技术，利用现有轻油资源进行深加工，与传统蒸汽裂解和重油催化等路线相比，具有反应温度低、产品分布灵活、节能低碳环保优势，符合未来绿色化工产业发展方向。
卓创资讯分析师指出，从山东主流地炼企业大炼化的发展布局来看，传统烯烃路线、芳烃对二甲苯路线投资成本相对较大，但这将成为由炼油到炼化转变的关键点，一旦项目落成，将彻底改变传统独立炼厂格局。而芳烃烯烃联合项目，除金诚石化MZRCC联产EPM项目因配套装置较多投资成本较大之外，利华益、京博石化催化裂化项目投资成本相对较低，很可能成为独立炼厂中首批投产的炼化项目。