据有关机构预测，2018年全球车用塑料市值将达461亿美元。塑料在汽车领域的应用日益增多，轻量化发展使得全球塑料需求大增，威猛巴顿菲尔、克劳斯玛菲和阿博格等塑料机械企业有关市场负责人表示，汽车领域表现近年来维持强劲，并将长期处于繁荣状态，市场呈现乐观形势。

461亿美元!汽车轻量化市场“群雄并起”
目前，聚氨酯是汽车市场里的重要材料之一，车用泡沫材料中的60%是聚氨酯，仪表台、座椅、头枕、车门、扶手、保险杆和方向盘等都是其栖身之地;具有良好力学性能、耐腐蚀性、耐油性、耐热性、高刚性、高耐冲和高尺寸稳定性等优势的工程塑料被用于替代汽车上的多种金属材料。
面对汽车轻量化趋势，许多企业都聚焦前沿，投入研发，积极进取，铺平全球汽车轻量化道路，其中包括汽车企业、塑料原材料企业和新材料企业等。
TPI复合材料公司采用由碳纤维和玻璃纤维组合的增强材料为Proterra的Catalyst零排放电动客车提供复合材料车身。该电动客车由此而获得的轻量化车身结构要比传统的金属空间框架重量轻几千磅，更提供了额外的性能优势，包括提高了耐久性，降低了维护成本。
大众集团北美公司对于研究如何实现车内部件的 轻量化 ，提升车辆的动力和性能，并且减少制造成本非常感兴趣。“面向未来轻量化创新中心”(LIFT)创新性的研究方法、工业化网络以及经验丰富的学术专家吸引了大众集团。为进一步推动大众集团北美公司研究轻量化金属材料，实现汽车轻量化，大众集团北美公司正式加入了LIFT并成为银卡会员。
三菱化学公司泰国子公司于2018年1月开始苯乙烯类热塑性弹性体(TPS)的生产，旨在满足近年来东南亚市场对TPS的需求。据悉，TPS的需求提高主要来自汽车产业和食物包装领域。“TEFABLOC™”是三菱化学TPS产品核心品牌，广泛应用于汽车行业，在汽车安全气囊、硫化烯烃、软质PVC化合物上有着重要作用。
我国工信部、国家发改委和科技部三部委联合印发《汽车产业中长期发展规划》，明确指出汽车“轻量化”能够实现节能减排，同时带来动力性、车辆控制稳定性及噪声、振动、声振粗糙度等性能改善，是汽车工业发展的必然趋势和重要方向，而发展高性能塑件、复合材料等先进车用材料则成为其中的重要内容。汽车轻量化趋势下，塑料及相关材料逐渐成为汽车领域新星。我国汽车市场产量增速远高于全球汽车市场产量增速，也更加重视轻量化发展，在汽车轻量化市场上更具潜力。