根据最新的统计数据，各大企业已经宣布的对美国页岩气投资总额超过了900亿美元，这反映出这种成本低廉的能源对美国工业复兴的重要性。

    在最近一波页岩气的投资热潮中，石化企业、能源企业、化肥企业及钢铁企业承诺或者正在考虑对页岩气领域进行高达数十亿美元的投资。

    美国本土页岩气投资的兴起引发了欧洲企业的担忧，后者认为这将使其无法参与能源密集型行业的竞争。英国政府在上周表达了启动本国页岩气工业的意向，以推动疲软的经济向前发展。

    除去页岩气投资的兴起之外，其他因素也正在逐步提高美国制造业在全球范围内的竞争力，其中一项就是相对缓慢的工资增速。

    美国化工及冶炼企业Phillips66首席执行官格雷格-加尔兰德（Greg Garland）表示，美国页岩气的发展及石油产量的提升对于美国经济而言是一个巨大的改变。加尔兰德表示：“这种改变将为提高制造业竞争力提供巨大的机遇，其对于经济及就业的影响也将是巨大的。”

    与此同时，根据化工巨头陶氏化学公司的估计，各家企业在过去两年中宣布的页岩气投资规模达到了900亿美元。其中，陶氏化学已经宣布将在德克萨斯州及路易斯安那州的工厂投资40亿美元。

    相关技术的发展解放了大量的天然气储备，从而使得此前无法利用的资源能够进行商业开发，这将大大提高能源的供应。

    今年4月份，美国天然气价格下跌至了近10年以来的最低点，尽管随后价格有所反弹至3.3美元每百万英国热量单位，但是仍然远低于2008年13美元以上的峰值水平。同时，美国天然气价格也远低于欧洲及亚洲市场。目前，英国及亚洲市场的液化天然气价格大约为16美元。

    从目前来看，美国页岩气投资的重点在对生产乙烷产品的石化设施的投资上。目前，美国市场乙烷价格已经从年初的80美分每加仑大幅下降至了目前的不足23美分。

    业内人士表示，原材料及能源价格的下降已经开始对美国经济产生有利的作用。自2010年以来，美国的工业产量已经提升了12%，而中国、英国及日本的工业产量则分别下降了2%、3%及6%。在同期内，德国的工业产量增长了11%，但是拜耳、巴斯夫等主要工业巨头已经表示，由于能源成本的不断攀升，其在未来十年内将失去对美国竞争对手的竞争力。

    目前，美国页岩气的发展已经引发了关于美国政府天然气出口上限的争论。美国能源部在本月早些时候的一份报告中指出，即使不对天然气出口量进行任何限制，美国国内天然气价格所受到的影响也将十分有限，同时这将对美国经济产生积极的作用。

    陶氏化学能源部门负责人乔治-比尔茨（George Biltz）指出，美国能源部的报告缺乏全面性，未能如实反映页岩气投资所带来的影响。比尔茨表示，美国政府在如何使用页岩气的问题上应当保持谨慎，从而最大力度的促进经济增长。

    但是另一方面，美国石油学会（American Petroleum Institute）主席杰克-杰拉德（Jack Gerrard）表示，根据自由贸易的承诺，美国政府不应对天然气的出口施加限制。杰拉德表示：“我并不认为陶氏化学同意被限制出口。”