据圣保罗大学海洋研究所(IO-USP)与塑料社会环境研究所(Plastivida)合作研究的报告指出，巴西的海滩垃圾中超过95%为塑料制品，如瓶子、吸管、渔网等。
巴西“BBCBrasil”1月23日报道，IO-USP及Plastivida对圣保罗州6个海滩、巴伊亚州3个海滩、阿拉戈斯州3个海滩的情况进行了监测，工作人员先在海滩中清理出一片沙地，再隔一段时间回去进行垃圾收集。
调查后发现，圣保罗州海滩中的污染主要是由捕鱼活动引起的，东北部地区的巴伊亚州和阿拉戈斯州的污染则是因为旅游业。
IO-USP的生物学家亚历山大·杜拉(AlexanderTurra)表示，做这一项目的目的是为了进行环保教育，让人们对废弃物有正确的认识，保持海洋和沙滩的清洁。“这个研究让我们发现，海洋垃圾问题并不是沿海城市的问题，它涉及到所有州、城市，涉及到基本卫生、环境教育和社会文化。”他说。
Plastivida主席米格尔·巴依恩斯(MiguelBahiense)表示，这一问题只能由各个部门共同解决。“我们正在进行宣传和教育，这需要全社会的共同参与，包括权力部门、各个行业和普通民众，因为我们都是为了一个共同的目的，那就是保护海洋和环境。”他说。
不管是在巴西还是在国外，对海洋垃圾的研究并不多。80%以上的海洋垃圾来自陆地，比如经济活动产生的垃圾、城市垃圾、港口和旅游业垃圾管理不善等，还包括人们往街道上和河流中随意丢弃垃圾，造成所谓的弥漫性污染。还有20%的垃圾来自海洋，比如人们的捕鱼、潜水、游船等。
在2015年公布的一项海洋污染的排名中，巴西排在第16位。该项报告中曾经指出，每年全球沿海国家在海滩中丢弃的塑料垃圾在7万至19万吨之间。