据相关人士20日透露，作为应对海洋塑料垃圾及“微塑料”这一国际性大问题的对策，联合国将首次成立专家组，讨论具体的削减方法和替代品，以及采取对策所面临的课题等。据分析全球每年有约1000万吨塑料垃圾流入海洋，此举旨在推动各国从根本上强化对策。
专家组为实现削减垃圾，将讨论包括具有法律约束力的国际条约在内的政策面选项。还将分析塑料替代品的性能、费用及普及的问题点等，汇总有关对策的建议。力争向近年问题尤其严重的发展中国家提出有效的对策。
联合国将基于各国政府等的推荐决定专家组成员，每年召开1、2次会议。计划2019年3月在内罗毕举行的第四届联合国环境大会上回报当前讨论的结果，使之有助于各国政府及国际组织强化举措。
据联合国负责人透露，每年因人类活动而流入海洋的塑料垃圾估计达800万～1200万吨，给生态圈及环境造成了严重影响。
欧盟(EU)常设执行机构欧盟委员会决定到2030年前在欧盟市场不再使用一次性塑料容器及包装。肯尼亚及卢旺达等发展中国家禁止使用塑料购物袋等，出现强化削减塑料垃圾的动向，另一方面也有国家迟迟未采取对策，成为超越国境污染的原因。
在海上漂流中分解为直径5毫米以下的“微塑料”的污染也十分严重。因其吸附环境中有害化学物质，被指出在误食“微塑料”的海鸟及鱼类体内存在化学物质蓄积的危险。