据 BBC 1月1日报道，自从中国禁止进口废弃塑料以后，这引起了英国回收行业的恐慌。之前，英国每年向中国输送50万吨的废弃塑料，但是现在贸易已经停止。
英国回收协会表示，目前英国无法处理大部分的废弃物。协会主席 Simon Ellin 告诉媒体，他不知道如何在短期内解决这个问题。他说：“这对我们来说是一个巨大的打击，这颠覆了我们的行业。”“我们长时间依赖中国处理这些废弃物，包括55%的纸张和25%的塑料。”
从本月开始，中国开始实施“洋垃圾”禁令，虽然还有其它亚洲国家会回收一部分塑料，但是这远远不够。
环境部长 Michael Gove 承认，他们对这个问题的反应比较慢。禁令将使得英国塑料废弃物堆积，不得不进行焚烧和填埋。一位官员 Peter Fleming 说：“虽然可以通过焚烧解决一部分，但是并不是所有地区都有焚化炉。”“这对我们来说是一个挑战，长期来看我们需要一个更好的废物处理策略。”
尽管如此，焚烧垃圾将遭到环保组织的强烈抵制。来自绿色和平组织的 Louise Edge 说：“政府不断推迟决策以及推卸责任，使我们陷入混乱中。”“焚烧是一个错误的方法，它是一种高碳排放不可再生的发电方式，会产生有毒物质和重金属。”
环境部长 Michael Gove 表示，他的长期目标是减少塑料使用量。未来将根据塑料可回收的程度收取不同的回收税。