全球领先的信息技术研究和顾问公司高德纳（Gartner）最新预测，今年3D打印机的全球出货量将超45.5万台，较去年增加一倍多。未来4年3D打印机出货量还将持续增长，到2020年出货总量将超过670万台。
    目前，3D打印应用已超越专业领域，被用于创建原型，扩大制造过程和生产成品，众多行业都在尝试采用3D打印技术。高德纳预计，随着新技术提供商和流程的不断涌现，该技术将呈现更加广泛和多样化的趋势，立体成型打印机的出货量也将快速增长。
    高德纳研究副总裁帕缇·巴斯利尔认为，消费类3D打印机的成本低于2500美元，因而成为教育机构、企业工程部、市场营销和创意部门所购买的低价设备。中学和大专院校的学生经常将3D打印机用于多种应用和学科，3D打印机可为学生们提供多项职业训练，如工程、制造、航空航天和机器人。
    初级企业3D打印机市场的决定因素是零件质量，材料先进性和有关设备制造原型、工具、夹具和成品的能力。在整个预测期间，3D打印机的主要企业用途仍然是原型制作，到2020年，企业用于增强制造的用途将增至75%。到那时，预计将近65%的分散制造商将使用3D打印机生产其销售或维修的产品部件。