在碳素纤维增强塑料增长的推动下，华盛顿州新添了一座碳素纤维再生中心，当地的波音公司对碳纤复合材料需求巨大。
当地官员在9月21日为复合材料再生技术中心举行了奠基仪式。该中心将开发基于碳素纤维复合预浸材料的新产品。业务开发总监Jennifer States接受《塑料新闻》电话采访说，再生的碳素纤维可生产网球拍和其他体育及娱乐用品。
她强调说，这种再生材料将不被用于航空结构件。
在该中心落成典礼的四天后，邻近的东丽复合材料北美公司[Toray Composites (America) Inc.]为其在华盛顿州大规模扩建的预浸材料生产厂举行了庆祝仪式，旨在满足航空市场对复合材料不断增长的需求。
States说："每年华盛顿州要丢弃200万磅碳纤维预浸材料。"其中大部分都被填埋处理。目前全球约有九座工厂再生基于复合材料的碳素纤维。
她估计，这些可再生料的转售价值约为9000万美元，约合45美元每磅。原生碳素纤维预浸料每磅售价高达65-100美元。States相信，再生预浸料较低的价格有望说服更多企业开始尝试使用该材料。
States说，该中心占地25000平方英尺，配有保持未加工预浸料新鲜的冷藏空间。她补充说，整个华盛顿州航空界都将参与该中心。未加工预浸料的主要供应来源包括飞机巨头波音公司，以及材料供应商东丽、Janicki Industries Inc.公司和Zodiac Aerospace SA公司。该中心最终将向该州以外的公司采购未加工碳素纤维预浸料。
东丽最近耗资数百万美元对华盛顿州Pierce郡的碳素纤维预浸料工厂进行了扩建。这座工厂临近波音的复合材料生产厂。东丽工厂还为华盛顿州以外的航空航天工厂供应产品，且近来宣布与Bell Helicopter公司和Embraer SA公司签订新订单。东丽这座工厂的员工数超过400人，其预浸料还供应运动和工业应用。
波音是碳素纤维复合材料的大客户，这种材料被用于波音777和787商用客机。在777-9X中，由于采用了碳素纤维复合材料，12英尺长的翼梢可折叠。当飞机在地面时，翼梢折叠起来，因此该大型飞机可适用于现有的机场设施。波音公司在位于美国华盛顿州Everett的大型工厂生产复合材料机翼，该厂配备了三个120英尺长的高压釜。其他飞机原始设备制造商也在广泛使用碳素纤维/塑料复合材料。
凭借其可取代其他材料减轻飞机重量的优势，碳素纤维复合材料前景光明。此外，原始设备制造商在大量生产更多飞机，以取代老化的机器和满足旅游业的总体增长。波音公司估计，在2014-2033年间将生产大约36770架新飞机。
东丽北美公司副总裁Tim Kirk在再生中心的奠基典礼上说："随着碳素纤维复合材料不断帮助运输系统推进轻量化进程和提高能效，我们有责任继续关注我们产品的整个生命周期。"
新中心还将为半岛学院的高级制造-复合材料技术培训课程提供空间。
当地、州和联邦政府正在投入400万美元帮助建成这座非营利性中心。