随着各国经济刺激政策的推出，近期聚苯乙烯（PS）等塑料原料的需求明显回暖。日本苯乙烯工业协会（JSIA）日前表示，4月份日本国内电子工业对PS的需求开始出现增长势头。因为需求不断增加，装置负荷率逐渐提高到目前的85％。 

    3-4月间，在中国需求旺盛的带动下，亚洲PS价格大幅上涨。高冲击聚苯乙烯（HIPS）现货价格一度达到1250美元/吨CFR中国。 

    目前，亚洲GPPS价格在1020-1030美元/吨（CFR中国/东南亚）。HIPS在1110-1120美元/吨（CFR中国/东南亚）。
 
    这与去年四季度市场的惨状形成鲜明对比。当时，受全球经济衰退影响，PS市场需求骤降，现货价格不断下跌。年底，中国国内通用聚苯乙烯（GPPS）市场价格已跌破7000元/吨大关。 

    不过，在目前PS“繁荣”的背后，却潜伏着危机。 

    近两年终端产品的合理化和替代减少了PS的消费。由于PS需求减少，不少生产商计划退出该业务。日本最大的PS生产商三菱化工公司4月份宣布，今年将退出这项PS业务。三菱化工公司通过合资的日本聚苯乙烯公司经营聚苯乙烯业务，其中，它占27.5%股份，旭化成占45%，出光占27.5%。公司共有生产能力44.5万吨/年。根据当地媒体报道，三菱化工公司将把日本聚苯乙烯公司中的27.5%股份卖给旭化成和出光。
 
    出光聚苯乙烯马来西亚公司也在2008年9月停掉了3万吨/年接枝聚苯乙烯生产。 

    据商界人士说，陶氏化学公司在今年4月关闭了中国华东的12万吨/年PS装置，不知道停产到什么时候。 

    德国石化巨头巴斯夫在放弃PS生产。这家公司2007年7月宣布出售部分苯乙烯树脂业务，包括PS装置。英力士（INEOS）、巴塞尔（Basell）等化工巨头都对收购该业务表现出浓厚的兴趣。 

    目前，中国成了PS市场为数不多的亮点。新的PS装置多集中在中国大陆。法国道达尔（Total）石化于2008年底前在广东惠州建造一座25万吨/年聚苯乙烯装置，将主要生产高抗冲聚苯乙烯（HIPS），计划2009年投产。江苏莱顿宝富塑化有限公司年产20万吨/年PS扩能项目正在建设中，2009年5月，一期10万吨/年将正式投产。2010年，扩能项目全面完成。此外，大连实德集团和延长石油集团也有新建装置计划。 

    预计今后几年中国PS市场整体需求将以年均6%-7%的速度增长，到2010年将达到720万吨（包括EPS）。 

    PS作为日用聚合物，多年来一直经历着原料成本的压迫和替代产品的竞争。从目前的趋势看，终端消费品方面的技术创新在逐渐扼杀PS行业。磁带和阴极射线管电视等PS传统的大宗市场已在衰退，最终将被CD、DVD和平板电视取代。食品包装、玩具、挂衣架、容器和某些消费电子品仍在用PS，但随着PP等廉价代用品使用的增加，这些市场对PS的需求也在减少。最新式的落地电视机、以及手机和MP3等产品，现在需要用聚碳酸酯（PC）、ABS、PMMA，而不用PS。 

    化工在线分析人士指出，PS要想重新赢得市场的认可，必须开发具有新功能的产品。巴斯夫公司(BASF)日前开发的一种高抗冲击聚苯乙烯(PS-I)，可用于注射拉伸吹塑，代替PE材料。公司使用传统拉伸吹塑成型机械生产质量最轻的半公升聚苯乙烯瓶，瓶体质量仅为7.5克。该材料通过了力学性能，感官和微生物测试，可采用注射吹塑和注射拉伸吹塑成型，设备与PET相同。又如，诺瓦化学公司将PE与PS二种材料组合在了一起，研制出PE/PS新材料，既易加工，又有抗磨性。 

    总的来看，PS产业正经历着“阵痛”，相关厂家需要在技术和市场等方面下功夫，这样才能恢复其昔日辉煌。