塑管是塑料建材中用量最大、品种较多的产品，作为新型化学建材，在中国具有广阔的市场空间。在品种繁多的塑料管材中，PE管以出色的性能、合理的价格占据了重要地位。中国去年共生产165万吨塑管，PE管材占了36％。
                
   目前，中国有PE管生产企业150余家，年产能力60万吨，其中30余家年产能力达5000吨以上。尽管中国PE管加工企业已经形成一定规模，但由于长期以来存在产品雷同、新品开发缓慢、原料主要依赖进口的问题，极大地限制了该行业的发展。事实上，无论是国内还是国外，业界人士普遍认为，随着技术进步和用户要求的不断提高，中低档管材市场将面临消费降低、生产饱和的困境，而高技术含量、高性能管材最终将成为企业实现产品高附加值、高利润率的利器。
                
   塑管工业高速发展，在很大程度上依赖材料性能和加工工艺的改进。中国PE管行业原来主要依靠引进技术，PE管专用料更是在很大程度上依赖进口，但也只能用成本较高的专用料生产技术含量较低的产品。不过，随着国内用户对PE管性能要求的提升，国内PE管企业已经意识到开发高附加值PE管及其专用料对行业发展的意义，因此近几年在高性能PE管及其专用料研发方面都开始有所倾斜。
                
   首先在高附加值塑管的开发和加工工艺方面，中国企业有了长足发展。福建亚通新材料科技股份有限公司依靠自主开发，使国内大口径PE管技术有了质的飞跃。该公司的燃气用埋地PE管最大直径可达630毫米；PE缠绕管最大直径可达3000毫米，打破了大口径管被国外企业垄断的局面。此外，在延长PE管寿命方面，亚通也做了卓有成效的工作，他们发现PE管制成蓝色或黑色，特别是加入2％炭黑后会防止光线和紫外线伤害，从而使产品耐老化性显著增强。
                
   地板采暖是PE管的又一高附加值领域，但国内企业在该领域一直只能生产中低档产品，产品的雷同极大地压缩了该领域的利润空间。北京华源亚太化学建材公司在地板采暖PE－X管材方面走在了国内同行的前面。它是国内为数不多按国际检测标准通过8760小时热性能试验，达到国际产品标准，使用寿命可超过200年以上的管材生产企业。国内企业高档地热管生产的成功，表明了业内对该市场的重视和决心。
                
   其次是在PE专用料领域，国内企业也奋发而上。国际PE管专用料不断升级，新一代高强管材专用PE料不断涌现，不仅出现PE80级，还出现了PE100级。材料升级换代使PE管各种应力显著提高。由于技术问题，中国的PE管高中档专用料多年来一直被国外产品一统天下，而且价格较高。而扬子石化看好这一市场，着手研发高性能PE管材专用料，并经工业化试验获得成功。这种管材专用料为双峰分子量分布，具有极好的物化性能，基本达到国际炙手可热的PE100水平，从而使中国PE管专用料水平提高了一大块。
  但总体看，国内PE管专用料发展仍滞后于PE管制造和加工水平，在中高档PE管尤其是PE管专用料方面，还需要进一步发展。由于中国目前很多城市面临输气管网改建扩建问题，而PE管的低温韧性又特别适于油气管道这一高附加值领域，因此其广阔的市场必将吸引众多厂家，同时也将激发国内相关企业和科研单位的研发积极性，使中国PE管行业涌现出更多高性能的制品。