一家位于昆士兰(澳大利亚州)的技术公司已发明了一种简洁精致的塑料球，可以帮助旷工追踪错过的黄金。 
    这家名为Blast Movement Technologies Pty.Ltd.(以下简称BMT)的公司主要生产爆炸过程监控器(BMMs)——在有用矿物资源附近专门钻一些洞，引爆前将塑料球放入洞中，引爆后能轻易定位，使产品团队精确了解矿石和废料的具体位置。 
    塑料球监控系统帮助定位矿石区 
    这种一次性塑料球直径为10英寸左右，由玻纤增强尼龙制成。球中包含特别制造的定向发射器，在引爆前已被激活，引爆后，通过便携式探测器就能精确定位。 
    专用软件可计算每一个爆炸过程监控器的深度和精确3-D运动矢量。这些信息被用于快速定位矿石界限，反应实测移动，在爆炸后能更精确地分辨矿石区和废料区。 
    BMT总监和首席顾问Darren Thronton说道，以一个年产50万盎司黄金的矿藏为例，开矿过程中典型的损失率是5%，换言之，每年损失3500万美元。大部分开采的损失程度均高于此，有些甚至达到20%。 
    Thornton表示，投资20万美元购买这种塑料球，就能解决一整年的爆破监控程序，获益数千万美元。 
    这种塑料球已帮助全球各地的矿工轻松找到目标，包括黄金、铜、镍、锌和铁矿。今年昆士兰地区所产的14,000个塑料球中，近70%已销往加纳、坦桑尼亚、加拿大和秘鲁的矿产地区。 
    美国地区对这种塑料球的兴趣较小，但Thornton说道，BMT计划在丹佛(美国城市)建立一个办公室。“美国只是我们市场中的一小部分，尽管我们正在努力开拓这一市场。” 
    Thronton补充道，BMT也计划开启芬兰和瑞典市场。 
    塑料球提高全球有限资源利用率 
    Thornton在多个应用和实践研究领域具备20余年的经验，在数学运算、物理学及爆炸品工作基础方面深有研究。他对采矿业存在的问题所持观点独具一格。 
    他是BMM发明者之一，2005年，他为这一历时3年的研究项目筹得资金，推动技术发展，研究爆炸过程，并将之运用于矿控制。 
    同时，他成立了BMT公司，将此技术商业化。 
    “使这一概念成熟化是我的职业生涯的重点，但是如果没有一个独特而优秀的团队，这一切都不可能实现。我们的塑料球能帮助采矿工业提高效率，更好地利用全球有限的资源，对于这一点，我个人感到非常满足。”他说道。 
    BMT称，每爆破一次，就会损失几十万美元。正如BMT的标语所示，这种塑料球“爆炸后，能使你确定贵重矿体的边界在哪里”。每次爆破需使用6-12个塑料球。每个球都有颜色编码，红色、黄色、绿色和橙色，能承受的温度在零下60℉至120℉之间。 
    “在爆炸过程中，岩石会移动。经验告诉我们，移动的程度可能远超过想象。” 
    “要降低移动程度几乎是不可能的。你只需要知道移动后的具体位置就可以了。如果爆炸后的移动没有被考虑在矿控制程序之内，那么有价值的矿体就会被当做废石堆。” 
    “降低矿石损失就是存利润。你仍要开采同样数量的岩石，派遣同样数量的卡车将岩石送至工厂，加工同样数量的矿石。唯一不同的是，现在你可以得到更多有用的矿石。成本基本相同，但收益大增——这对每个股东而言都是可喜之事。” 
    Thornton说道，BMMs可用于昆士兰的煤矿开采工业，但就物有所值这一点而言，用于在全球寻找金矿和铜矿更加有利可图。 
    金矿、铁矿、镍矿等均是稀有矿产，资源有限。在开采过程中，由于各种因素的综合影响，导致部分工业矿石的丢失，未能被完全开采利用，由此造成的经济损失不可小觑。BMT公司制造的特殊塑料球能有效定位丢失的矿石，提高采矿效率和矿石利用率，对矿石开采工业的实用性不言而喻。